Mientras el mundo procesa la información recabada por los astronautas de la misión Artemis II que este lunes realizaron un histórico sobrevuelo lunar, los miembros de la tripulación iniciaron el regreso a la Tierra, y se prevé que esto se concrete esta misma semana.
Ahora la misión es realizar con éxito una de las maniobras más complejas, peligrosas y emocionantes de toda la misión, que es volver a casa.
De acuerdo con el programa oficial de la NASA y reportes recientes, la tripulación regresará a la Tierra tras una misión de aproximadamente 10 días, con amerizaje —descenso en el mar— previsto alrededor del 10 de abril de 2026 en el océano Pacífico.
El descenso está programado para la noche (hora de EE. UU.), donde equipos de recuperación estarán listos para rescatar a la tripulación apenas toque el agua.
¿Cómo es el proceso de regreso?
El regreso de Artemis II no será sencillo, los especialistas consideran que es una operación milimétrica que combina física, ingeniería y resistencia humana.
Empezado porque la nave Orion no “enciende motores” para volver, sino que utiliza una técnica llamada trayectoria de retorno libre, donde la gravedad de la Luna impulsa la nave de regreso hacia la Tierra, esto significa que los astronautas literalmente están “cayendo” de regreso a casa durante varios días.
Sky full of stars.
Following a successful lunar flyby, the Artemis II astronauts captured this breathtaking photo of our galaxy, the Milky Way, on April 7, 2026. pic.twitter.com/pzqcLZNB71
— NASA (@NASA) April 8, 2026
Antes de entrar a la atmósfera se separa el módulo de servicio europeo, se ajusta la trayectoria con precisión extrema y la tripulación asegura todos los sistemas.
Este paso es clave ya que un pequeño error podría cambiar completamente el punto de aterrizaje, dañar el equipo o poner en riesgo a los astronautas.
Luego se realiza la reentrada, que es el momento más extremo, en el que la cápsula entra a la atmósfera a unos 40 mil km/h (25 mil mph) mientras el escudo térmico soporta temperaturas de hasta 2,760°C.
De este modo se efectuará la reentrada más rápida jamás realizada por humanos, y además resalta porque Orion utiliza una técnica especial para reducir la fuerza G sobre los astronautas, haciendo el descenso más seguro.
Fases de amerizaje
Tras sobrevivir al calor extremo, se despliegan varios paracaídas gigantes para que la velocidad disminuya drásticamente y luego de eso se espera que la cápsula descienda en el océano Pacífico.
El siguiente paso será que la Marina de Estados Unidos recupere la nave y a la tripulación en cuestión de minutos.
It's not just a phase 🌕
Artemis II astronauts captured these views of the Moon as the Orion spacecraft flew around the far side of the Moon on April 6, 2026. pic.twitter.com/lT7245Gp28
— NASA (@NASA) April 8, 2026
No obstante, el regreso no termina al tocar el agua, los astronautas reciben evaluaciones médicas inmediatas y realizan pruebas físicas para medir su adaptación a la gravedad.
En una siguiente fase, los miembros de la tripulación participan en análisis científicos clave para futuras misiones, todo con el objetivo de ayudar a preparar el siguiente gran paso de volver a la Luna… y luego dar el ‘gran salto’ a Marte.
Datos curiosos de la misión
- El viaje más lejano de la historia humana. Los astronautas alcanzaron más de 252 mil millas (más de 400 mil km) de distancia, superando el récord de Apollo 13.
- Regresan “sin motor”. Gran parte del regreso se hace solo con gravedad, una técnica usada en misiones de emergencia como Apollo 13.
- Desconexión total. Durante el viaje, la nave perdió comunicación unos 40 minutos al pasar por el lado oculto de la Luna.
- Viaje épico. Los astronautas volvieron a ver la Tierra aparecer desde el espacio profundo, una imagen que marcará a generaciones.
